Un acuerdo regional histórico con la UE refuerza la gestión del riesgo de desastres en América Latina y el Caribe
BRIDGETOWN, BARBADOS - Como los desastres no conocen fronteras y que América Latina y el Caribe se enfrentan a un riesgo de desastres cada vez mayor, se hace necesario impulsar la colaboración para fomentar la resiliencia y la preparación ante los desastres.
Ese es el objetivo de un nuevo acuerdo histórico sobre la mejora de la cooperación en la gestión integrada del riesgo de desastres que fue firmado entre la Unión Europea y distintos actores regionales y nacionales el 15 de mayo en Bridgetown, Barbados.
El desarrollo de este Memorando de Entendimiento (MoU) fue liderado por el departamento de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO) y apoyado por la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), que reunió a organizaciones gubernamentales, intergubernamentales y no gubernamentales para las negociaciones que comenzaron en 2023.
Durante esas negociaciones, la región de América Latina y el Caribe estuvo representada por cuatro organizaciones intergubernamentales líderes: el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres en América Central y la República Dominicana (CEPREDENAC, dependiente del SICA); la Agencia Caribeña para la Gestión de Emergencias por Desastres (CDEMA, dependiente de CARICOM); la Secretaría General de la Comunidad Andina de Naciones (SGCAN); y la Reunión de Ministros y Altas Autoridades para la Gestión Integral del Riesgo (RMAGIR) del Mercado Común del Sur (MERCOSUR). Algunos países -Chile, Cuba y México- también se sumaron como signatarios del acuerdo.
Las partes trabajaron para definir colectivamente una vía estratégica que condujera a una cooperación internacional, regional y subregional más sólida en el ámbito de la gestión del riesgo de desastres, concretamente en torno a la adaptación al cambio climático, las infraestructuras resilientes, los sistemas de alerta temprana y la participación del sector privado.
La implementación del MoU fortalecerá la colaboración para apoyar a los países en sus esfuerzos por construir una sociedad resiliente a los desastres, reducir los riesgos de desastres y sus impactos, y por lo tanto contribuir a la prosperidad y el bienestar hacia un futuro sostenible.
El MoU respalda los compromisos asumidos en el Plan de Acción Regional para la Implementación del Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres en América Latina y el Caribe. También podría servir como plataforma para impulsar la Iniciativa de Alerta Temprana para Todas las Personas del Secretario General de las Naciones Unidas, cuyo objetivo es lograr una cobertura universal de alerta temprana para 2027.
"La firma de este Memorando de Entendimiento marca un hito significativo en nuestro esfuerzo colectivo por mejorar la resiliencia ante los desastres en América Latina y el Caribe. UNDRR se enorgullece de haber contribuido a estos esfuerzos, apoyando una mayor cooperación y medidas de preparación en respuesta a un panorama de riesgo cada vez mayor. A medida que nos enfrentamos a una intensificación de frecuencia y gravedad de los desastres, exacerbada por la compleja interacción del cambio climático y las vulnerabilidades socioeconómicas, la necesidad de una acción concertada nunca ha sido más urgente", dijo Paola Albrito, Representante Especial interina del Secretario General de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres y Directora de UNDRR.
"Mediante la aplicación de este Memorando de Entendimiento, no solo avanzaremos en los objetivos esbozados en el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres, sino que también sentaremos las bases para ayudar a las comunidades a recuperarse tras la adversidad. Esto subraya nuestro compromiso de forjar un futuro en el que la resiliencia no sea una mera aspiración, sino una realidad tangible para todas las personas", añadió.
"Con partidas específicas para apoyar la preparación ante los desastres, la UE continúa su larga asociación con la región en este ámbito. La firma del nuevo Memorando de Entendimiento reforzará aún más esta cooperación, haciendo que los países de América Latina y el Caribe estén mejor preparados y sean más resilientes ante los desastres futuros", declaró Janez Lenarčič, Comisario Europeo de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis.
Didier Trebucq, Coordinador Residente de las Naciones Unidas para Barbados y el Caribe Oriental, subrayó la importancia de este MoU para el desarrollo sostenible de la región: "El acuerdo de hoy supone un avance crucial en la medida en que la ONU refuerza su apoyo a las naciones caribeñas para hacer frente a las amenazas naturales y los impactos climáticos. El núcleo de este MoU es nuestro compromiso con las alianzas estratégicas y el desarrollo sostenible, especialmente cuando prevemos una temporada de huracanes más intensa. El Equipo de las Naciones Unidas en el Caribe se dedica a mejorar la resiliencia climática y la preparación ante los desastres mediante iniciativas integrales de gestión de riesgos, adaptación al clima e infraestructuras resilientes. Este esfuerzo es fundamental en nuestra misión de acelerar la implementación de los ODS y garantizar la inclusión."
Esta iniciativa conjunta llega en un momento crítico, en el que América Latina y el Caribe se enfrentan a crecientes riesgos de desastres provocados por amenazas naturales y de origen humano.
Acontecimientos recientes como la pandemia COVID-19, las erupciones volcánicas, los terremotos, los huracanes y los incendios forestales han puesto de relieve la urgente necesidad de una acción coordinada para hacer frente a la vulnerabilidad de la región.
"Este Memorando de Entendimiento refleja el compromiso constante de la Unión Europea para construir una mayor resiliencia frente a las diversas amenazas a las que se enfrenta la región del Caribe. También tiene en cuenta la realidad de la intensificación del impacto de las amenazas por el cambio climático. En CDEMA esperamos con interés las oportunidades adicionales que nos brindará el MoU, ya que ofrece un espacio bien definido para colaborar con nuestros colegas latinoamericanos y sudamericanos a través de las organizaciones gubernamentales internacionales que operan en ese espacio. Además, proporcionará mayores oportunidades para que el conocimiento y la experiencia de la Unión Europea puedan complementar el trabajo que realizamos en la región" dijo la Directora Ejecutiva de CDEMA, Elizabeth Riley. "CDEMA cree que la región caribeña tiene mucho que enseñar a las otras regiones porque tenemos muchos modelos únicos en nuestro espacio que hemos desarrollado para la creación de resiliencia", añadió.
El acto de firma reunió a ministros, autoridades nacionales, representantes de alto nivel de la UE, organismos intergubernamentales, organismos de las Naciones Unidas, socios regionales, bancos multilaterales de desarrollo, representantes del sector privado y otras partes interesadas, subrayando la importancia de coordinar los esfuerzos regionales para construir resiliencia para todas las personas.