Desarrollo de La Niña en el 2024: condiciones actuales, impactos esperados y acciones preparatorias

El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) es un fenómeno acoplado océano-atmósfera, parte de la variabilidad climática del planeta, cuya escala de tiempo más habitual abarca entre dos y aproximadamente siete años. Su presencia suele determinarse en función de la anomalía de presión en superficie entre Tahití y Darwin y de las temperaturas superficiales del mar en la parte central y oriental del Pacífico ecuatorial. La fase fría del ENOS se denomina La Niña, que se caracteriza por el enfriamiento de las aguas del Pacífico tropical central y oriental y el fortalecimiento de los vientos alisios. Este fenómeno afecta considerablemente a los patrones de viento, de temperatura superficial del mar y de precipitación en el Pacífico tropical. Sus efectos influyen en el clima de toda la región del Pacífico y de muchas otras partes del mundo mediante teleconexiones en toda la extensión del planeta.

El Informe de la OMM sobre el Estado del Clima en Latinoamérica y El Caribe 2023 muestra la severidad de los efectos de El Niño en la región, con devastadoras inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías que causaron numerosas pérdidas de vidas y económicas. En São Sebastião, Brasil, por ejemplo, la asombrosa cantidad de 683 mm de lluvia caída en sólo 15 horas provocó un deslizamiento de tierra que se cobró al menos 65 vidas. A lo largo del año, numerosas ciudades brasileñas sufrieron precipitaciones sin precedentes que provocaron desplazamientos generalizados. Además, en noviembre, una perturbación tropical trajo lluvias torrenciales al Caribe, que causaron víctimas mortales y batieron récords de precipitaciones diarias en la República Dominicana. Las condiciones de sequía exacerbadas por El Niño afectaron a amplias zonas de América Central y del Sur, y México sufrió una sequía generalizada a finales de año. La cuenca del Amazonas sufrió precipitaciones por debajo de la media, mientras que olas de calor extremo abrasaron partes de Brasil y otros países, provocando incendios forestales y temperaturas máximas sin precedentes, incluyendo un pico de 51,4 °C en México.

El 3 de junio la OMM emitió El Niño/La Niña Update informando sobre la declinación de El Niño 2023-2024 con un 60% de probabilidades de que se desarrolle La Niña entre junio y agosto de 2024. Esta transición potencial subraya la necesidad de prepararse para los impactos de La Niña. El «triplete» de La Niña de 2020 a 2022 dio lugar a importantes fenómenos meteorológicos, como 65 tormentas con nombre, 28 huracanes y 12 huracanes de gran intensidad en el Atlántico, superando con creces la media de los tres últimos años. El próximo fenómeno de La Niña puede poner aún más a prueba los sistemas agroalimentarios de América Latina, ya afectados por El Niño, por lo que las medidas proactivas son cruciales para una respuesta y mitigación eficaces.

En respuesta a estos desafíos la Coalición Temática Cambio Climático y Resiliencia organizó un seminario web en julio del 2023 centrado en los Impactos del Fenómeno de El Niño en las Américas y el Caribe. El evento reunió a expertos de la región, incluido el Centro Internacional para la Investigación del fenómeno de El Niño (CIIFEN), funcionarios de gobiernos locales y representantes de las Naciones Unidas, para presentar los posibles efectos de El Niño y ofrecer recomendaciones prácticas.

El objetivo general de la Coalición Temática sobre Cambio Climático y Resiliencia en América Latina y el Caribe es proporcionar información y herramientas a los organismos de las Naciones Unidas en la región. Estos recursos están diseñados específicamente para ayudar a los responsables gubernamentales a aplicar urgentemente medidas de prevención en diversos sectores y niveles.

Objetivos de la reunión:

a) Concientizar y movilizar a responsables políticos sobre la necesidad de tomar acciones de preparación de carácter urgente ante la amenaza del evento La Niña en la región.

b) Poner a disposición información y herramientas para tomadores de decisión y equipos técnicos, tanto de gobiernos como del Sistema ONU en los diferentes países.