Con pasos firmes hacia infraestructuras resilientes
La inversión en infraestructura es parte fundamental en la economía global. Solamente en América Latina se destinan anualmente $75 mil millones en infraestructura, según datos de Infralatam. Debería ser mucho más -$150 mil millones según el Banco Interamericano de Desarrollo-, pero aun así, la infraestructura ocupa una importante franja en los presupuestos públicos y privados de la región.
Según el Banco Mundial, en los próximos 20 años se necesitará una inversión de 100 billones de dólares para cumplir la demanda mundial en electricidad, transporte, telecomunicación y servicios de agua. Sin embargo, si el desarrollo de la infraestructura no considera el riesgo de desastres, las mismas podrían generar pérdidas por un billón de dólares en los próximos 10 años. Los huracanes Eta e Iota, que acaban de azotar América Central, ilustran precisamente la vulnerabilidad al desastre de las infraestructuras actuales.
Los desastres, entonces, generan un impacto mucho mayor cuando ocurren ante una infraestructura que no está diseñada tomando en cuenta los códigos de construcción y estándares apropiados e informados por el riesgo. Los estudios lo confirman: un informe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) junto con el Centro de Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED) muestra que las pérdidas económicas a causa de desastres han aumentado de $1.63 billones de dólares entre 1980 y 1999 a $2.97 billones de dólares en los últimos 20 años, de las cuales cerca de la mitad corresponden a las Américas y el Caribe.
En su prioridad 4, el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres (2015-2030) propone “promover la resiliencia de la infraestructura vital nueva y existente, incluidas las de abastecimiento de agua, transporte y telecomunicaciones, las instalaciones educativas, los hospitales y otras instalaciones sanitarias, para asegurar que sigan siendo seguras, eficaces y operacionales durante y después de los desastres a fin de prestar servicios esenciales y de salvamento”.
Ante este compromiso, la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo (UNDRR) y el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) promoverán en la región la Coalición para Infraestructura Resiliente a los Desastres (CDRI), una iniciativa del gobierno de India en alianza con gobiernos nacionales, agencias y programas de ONU, bancos de desarrollo, sector privado e instituciones académicas, que propone aprovechar la oportunidad y abordar el reto que plantean los desastres en la infraestructura. CDRI ha sido diseñada para garantizar que las inversiones en infraestructura, ya sea nueva o mejorada, sea resistente a los desastres y al cambio climático.
El proyecto, además, está alineado con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastre y los Acuerdos de París. Así mismo, CDRI prestará especial atención a los obstáculos que enfrentan los países en vías de desarrollo, a los que les proveerá acceso a buenas prácticas y mecanismos regulatorios adecuados con miras a la construcción de resiliencia. Para los países desarrollados, por otro lado, la coalición brindará la oportunidad de afianzar alianzas con sistemas de infraestructura interconectados globalmente.
“La coalición servirá como una plataforma generadora de conocimiento e intercambio en distintos aspectos del desastre”, aseguró Raúl Salazar, jefe de UNDRR - Oficina regional para las Américas y el Caribe. “Agrupará a socios de distintos sectores: gobiernos, sector privado, academia, instituciones de investigación y organizaciones internacionales, que servirán para construir un puente de colaboración con los países”, añadió.
Tras las pérdidas económicas en los últimos 20 años, queda en evidencia la importancia de conocer y explotar las herramientas y los mecanismos para garantizar que los procesos de toma de decisiones sean informados sobre los riesgos. CDRI, entonces, se convierte en un puente vital para generar una acción regional hacia la infraestructura resiliente.